为了维持在西澳大利亚州皮尔巴拉地区高品位铁矿石的产能，近日，力拓已批准投资7.49亿美元用于旗下汤姆普莱斯大区（Greater Tom Price）的生产运营。

力拓在汤姆普莱斯大区生产中心的矿区包括汤姆普莱斯矿山、西特纳辛克莱恩（WTS）一期和二期项目。力拓于2014年开始开发WTS二期项目。

此次对WTS二期项目的投资将促进现有和新矿床的开采，还将新建一台破碎机和长达13公里的传送带。WTS二期项目位于西澳大利亚州皮尔巴拉地区，位于距汤姆普莱斯矿区西北方向35公里处。该项目的铁矿石最终将在汤姆普莱斯矿区进行加工并装载至铁路系统。

与道路运输相比，新的传送带将使矿区的温室气体排放量减少3.5%。力拓将继续评估减排方案，包括可再生能源的应用等。该项目预计将于2020年第一季度开始施工，于2021年投产，但实际情况将取决于获得政府最终批准的进度。高品质的布鲁克曼铁矿石将为力拓的旗舰产品皮尔巴拉混合矿（PB）提供支持，后者在中国市场十分受欢迎。该项目每吨产能的资本投入约为25美元。该投资已包含在力拓2020年~2022年皮尔巴拉替代产能资本投资的指导目标中。

此次投资还包括为WTS二期矿山的运输车队装配自动运输系统（Autonomous Haulage System），以便自2021年起在WTS二期矿山实现无人驾驶自动运输。近年来，力拓陆续在皮尔巴拉矿区部署自动运输系统，该举措已带来显著的安全效益，且在提高生产力的同时降低了成本。

据悉，力拓约有50%的运输卡车将在今年底前实现自动运输。同时，力拓还在评估未来几年内扩大自动运输车队规模的可行性。

力拓负责铁矿石业务的首席执行官邵立波（Chris Salisbury）表示：“由于我们不断提高矿区的生产经营表现，我们的铁矿石业务将继续获得行业领先的利润率。对汤姆普莱斯大区生产运营中心的重要投资，将持续为我们提供高质量、低成本的选择，并为皮尔巴拉混合矿的未来打下坚实基础。”